Para definir lo que son los libros apócrifos, comencemos por decir que, etimológicamente, apócrifo proviene del griego “apokryphos”, que significa: oculto.
LITERATURA CANÓNICA
El término “Canon”, etimológicamente hace referencia a una vara larga usada para medir.
Con el tiempo, pasó sencillamente a significar medida o norma. Por lo tanto, cuando hablamos de Canon Bíblico, hablamos de “la norma recta o correcta”, es por eso, que un libro canónico es aquel que cumplió los requisitos dados para ser considerado un libro sagrado.
Entonces, un apócrifo, hoy en día, es un libro que “no es canónico”, pero que tenía intenciones de serlo, ya sea por su género o por el autor a quien se le adjudicaba, pero que no pasó la “norma”.
Se llamaban apócrifos aquellos libros sagrados cuyo contenido era demasiado sublime para que lo comprendiera el público en general. Luego el término “apócrifo” fue tomando un matiz despectivo.
En tiempos de San Jerónimo (400 d.C.), el término “apócrifo” adquirió un nuevo sentido. Desde entonces se llaman apócrifos los libros que pretenden ser revelados pero que no forman parte del canon bíblico. También se les llama apócrifos porque su mensaje lleva un matiz oculto, fingido, no verdadero sin inspiración.
DIVERSIDAD DE LIBROS APÓCRIFOS
Existen una serie de libros judíos o de otros grupos pertenecientes al período bíblico (o que pretenden pasar como pertenecientes al mismo) pero que no han sido aceptados por la Iglesia como parte de las Sagradas Escrituras. Hablamos de muchos libros.
Entre ellos hay evangelios pseudónimos que llevan nombres de personajes famosos de la Iglesia primitiva (Apóstoles, La Virgen María, Nicodemo, etc.); otras veces, el título se refiere al contenido de la obra o a su origen.
Estos evangelios pertenecen a distintas categorías y tratan de varios temas. Uno de los temas favoritos de los círculos gnósticos; es una aparición de Jesús resucitado a algún personaje famoso de la Iglesia, normalmente un apóstol, a través del cual Jesús revela un camino secreto de perfección.
Por regla general, la revelación tiene poca semejanza con el pensamiento de Jesús que nos presentan los evangelios canónicos.
Otros libros apócrifos buscan suplir por los detalles de la vida de Jesús que no aparecen en los Evangelios canónicos. La curiosidad de la gente hace que estos sean muy populares.
Si bien los Protestantes y Católicos comparten un Canon de 27 libros en el Nuevo Testamento, tienen diferencias al Antiguo. Los Protestantes, al igual que los judíos, consideran que las obras veterotestamentarias inspiradas son 39; los romanos 46. Los libros en conflicto son llamados “deuterocanónicos” por los Católicos y “apócrifos” por los Protestantes.
APÓCRIFOS DEL ANTIGUO TESTAMENTO Y NUEVO TESTAMENTO
Los Apócrifos del Antiguo Testamento fueron escritos entre el año 250 a.C. y el 200 d.C. aproximadamente, en la época intertestamentaria. Estas obras, apócrifas judías, pretenden haber sido escritas, en su mayoría, por un personaje destacado de la historia de Israel. A esta forma de escritura, que atribuye falsamente su autoría a un personaje bíblico, se le llama pseudoepigrafía.
Algunos de esto libros son:
- Libro de los Jubileos.
- Libro I de Henoc.
- Apocalipsis Siríaco de Baruc.
- Testamento de Adán.
Por otra parte, tenemos los Apócrifos del Nuevo Testamento. Obras que, al igual que la apócrifa judía, se les asignaba falsamente a personajes destacados de la Iglesia Primitiva.
Así como en el Nuevo testamento tenemos evangelios, epístolas, profecías, historias de apóstoles; en los apócrifos neotestamentarios también vemos tal estilo, algunos tratando de llenar aparentes vacíos alrededor de la vida de Jesús, otros tratando de resolver disputas teológicas y algunas obras nacidas en grupos gnósticos. Ejemplos de estas obras son:
- Protoevangelio de Santiago.
- Evangelio de Judas.
- Hechos de Pablo.
- Apocalipsis de Pedro.
En los apócrifos del Antiguo Testamento podemos conocer el pensamiento judío contemporáneo a Jesús y sus discípulos; su comprensión de Dios, las ideas respecto al fin, el estado final de los justos, las expectativas mesiánicas, entre otros. Asimismo, estudiar los apócrifos neotestamentarios, nos permite ver como se interpretó la figura de Jesús en los primeros siglos del cristianismo. Nos ayuda a notar las ideas del cielo y el infierno que se tenía, a conocer las doctrinas que fueron consideradas heréticas, la exaltación del ascetismo, el pensamiento gnóstico y muchos otros temas.
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